ОПРЕДЕЛЕННО НЕ НАТУРАЛ - НОВОГОДНИЕ ОТКРЫТИЯ

Автор heartsdesire456
Ссылка на оригинал archiveofourown.org/works/313140
Пейринг: Brad Bell/Neil Lambert
перевод: Elenifer
бета: D@n@01
Summary: Когда Нил предложил Брэду съехаться, романтический жест не пропал даром. Однако, когда ищешь жилье для пары, романтика оказывается на последнем месте.
***
Когда Брэд вошел в ресторан, где должен был встретиться с Нилом и его старыми друзьями по колледжу, он замешкался при виде того, как прилично и консервативно одеты все посетители. Все дамы – молодые и в возрасте – в строгих юбках и блузках, с украшениями и очень аккуратными прическами. Все мужчины в брюках и рубашках, некоторые в пиджаках с галстуками. Он чувствовал на себе изучающие взгляды, пока распорядитель вела его к нужному столику.
Он поздно ушел со встречи, и торопился собраться на ужин с Нилом, поэтому быстро натянул джинсы, блестящую пурпурную футболку и любимые старые кроссовки, когда-то попавшие в стразиковый шторм. Он был рад, что не успел добавить блеска в мейкап, как планировал.
читать дальше– Нил, – мягко сказал он, подойдя сзади и положив руку ему на плечо. Нил обернулся и ярко улыбнулся.
– Привет, малыш, – он быстро встал, чтобы поцеловать Брэда, потом отодвинул для него пустой стул, рядом со своим. – Брэд, это Эван и Сара, Кэрол и Джон и Эллиот и Пейдж, – представил он три пары за столом. – Все, это Брэд, – сказал он, усаживаясь обратно. Брэд помахал:
– Большинство зовут меня Чикс, – пошутил он, тихо рассмеялся и замолчал, когда понял, что никто не смеется вместе с ним. Нил бросил на него сочувствующий взгляд, и под столом взял его за руку.
– Чикс? Это прозвище или что-то в этом роде? – спросила женщина напротив, он не уверен, кто именно. Брэд кивнул, восторженно улыбаясь.
– Да, это на самом деле не такая уж история, просто все всегда обращают внимание на мои скулы, так что, сами понимаете, – он закатил глаза.– Вот потому Чикс. – Он получил в ответ несколько вежливых улыбок и скривился. – Думаю, вы можете называть меня Брэд, – неуверенно сказал он, и Нил успокаивающе сжал его руку.
– Брэд актер, – сказал Нил, пытаясь сменить тему.
– Актер, да? Что-то, что мы видели? – спросил один из мужчин, Брэд решил, что Эван. Он выглядел как Эван. Брэд улыбнулся.
– Ну, у меня есть довольно успешный веб-сериал, называется "Мужья", у меня там главная роль, – начал он и почувствовал растущую неловкость, потому что никто, похоже, не слышал про него. – Ну и был еще в нескольких проектах. В основном "прохожий в рубашке" или что-то в этом роде, – промямлил он, бросая на Нила беспомощные взгляды.
– Он с веб-сериалом уже бывал во многих местах, он действительно популярен. Даже попадал в обзоры в журналах, и все были позитивными, – сказал он, пытаясь представить им Чикса. Бред улыбнулся сидящей рядом женщине.
– Итак, а чем занимаетесь вы, – он слегка притормозил, и Нил прошептал ему нужное имя, – Кэрол?
Она вежливо улыбнулась.
– Я инженер компьютерного дизайна в компании, которая производит телевизоры. Джон – банковский менеджер.
– О, наверное это интересно? – спросил Брэд и Джон покачал головой.
– Нет, на самом деле ничего интересного, – ровно ответил он. Нил подавил смешок.
– Ну, я никогда не спрашивал, как тебе в академии, Эллиот? – спросил он, и мужчина с довольно твердым взглядом и женой, чьи волосы завязаны в не менее твердый узел, откашлялся, прежде чем ответить.
– Ну, я получил степень профессора и сейчас преподаю химию. Пейдж только что защитила докторскую в ядерной физике, – указал он на свою жену.
Чикс присвистнул.
– Вау, это должно быть пленительно.
Пейдж улыбнулась.
– Да, изумительно, сколько удовольствия можно получить, работая с новым ускорителем частиц. Очень интересные открытия каждый день, – сказала она, и Нил улыбнулся.
– Эван – политический аналитик в научно-исследовательском центре. Сара – учитель балета, – сказал он, и Сара улыбнулась.
– Я всегда чувствую себя с ними не в своей тарелке, потому, что не пошла в колледж, – призналась она, и все вежливо засмеялись, хотя Чикс сразу заметил понимание в ее взгляде.
– Ну, я думаю, что ты здесь менее неподходящее общество, чем мы, – пошутил он, хотя видел, что она понимает – на самом деле он не шутил. – Итак, Эван, что именно делает политический аналитик для исследовательского центра? – спросил он с искренним любопытством. Эван прочистил горло.
– Мы изучаем, как определенные слова и высказывания оказывают влияние на голосование, особенно в политике. Разные издания получают чрезвычайно разные результаты, благодаря определенному использованию слов, понимаете? Я провожу слепые сравнительные исследования эффективности гуманизирования позиции определенных политиков и ее обезличенности.– Он взглянул на Нила. – У тебя же есть интерес к политике? Что ты думаешь о существующей теории, что смягчение политических действий, как правило, служит поводом для атаки на личность политика?
Нил закатил глаза.
– Буквально пару дней назад показывал Брэду статью про это, – сказал он, и Брэд кивнул.
– Да уж, республиканцы явно не хотят, чтобы их поступки и мотивы проявлялись в области человеческих интересов, потому что на самом деле они не хотят, чтобы люди поняли, насколько им нечего сказать во имя блага людей, а не собственного кармана. Нил написал по этому поводу хорошую статью в блоге, вам стоит посмотреть, – предложил он, и Нил тайком ему улыбнулся. Кэрол выглядела очень удивленно:
– Вы интересуетесь политикой? – спросила она, явно шокированная этим фактом. Нил обменялся с Брэдом ухмылками, и положил руку ему на колено.
– О да, Брэд – единственный из всей моей семьи и друзей, кто на самом деле интересуется политикой так же сильно, как я. Обычно на вечеринках мы оказывались перед телевизором и вместе смотрели новости, потому что были больше заинтересованы в сенаторских выборах, чем в танцах, – пошутил он, и Брэд усмехнулся.
– Именно так мы и познакомились, – заметил он, и Нил кивнул. – Но не обманывайтесь, я ооочень люблю танцевать, – сказал он, и все засмеялись, хотя большинство и через силу, что его несколько обеспокоило. Сара Искренне улыбнулась и наклонилась к нему.
– Так я должна спросить, и как давно вы вместе? – спросила она, игнорируя взгляды друзей. – Я помню Нила по колледжу, и он был таким социально некомпетентным, – поддела она, и Нил закатил глаза. – Ты мог поговорить с девушкой на все темы, которые не дадут тебе ее номер телефона, прежде, чем перейти к нужной.
Брэд улыбнулся Нилу.
– Ну, мы знаем друг друга около пяти лет, так что познакомились примерно, когда он еще был в колледже.
– Поначалу мы были просто знакомыми, – кивнул Нил, – но последние четыре года дружили, последний год, перед тем как стали сошлись, мы были довольно близки для людей, которые живут на противоположных концах страны. А потом я вернулся сюда и довольно скоро мы стали встречаться, – сказал он и Брэд одарил его любящей улыбкой. – То есть мы вместе уже около семи месяцев, да? – спросил он, и Брэд закатил глаза.
– Ты такой пацан, да, семь месяцев, лузер. Я помню, ты мог сказать, сколько мы встречаемся, с точностью до дня! – с укором сказал он. Сара тихо ахнула.
– Это так мило, Нил! – сказал она, и он застенчиво опустил взгляд.
– Ну, это он так говорит, но после первых двух месяцев я перестал считать, – признался он. – Хотя, нашу годовщину запомнить не трудно – поскольку именно тогда меня арестовали, – сказал он, и Брэд застонал.
– Пожалуйста, только не эта история! – Сказал он, и Сара впилась в Нила взглядом.
– Окей, – улыбнулся он ей, – В баре его ударил какой-то тип, из-за этого мы с друзьями очутились в центре драки, потом он попал в больницу, а мы в участок, – скривился он. Сара рассмеялась, хотя остальные сидели с явно осуждающим видом.
– Ох, Нил, ты – и в драке? Раньше ты был более миролюбивым.
– Я все еще такой, просто наш друг – агрессивный тип, и я не мог отойти в сторону, когда все началось. Мы с Брэдом пацифисты, а наш друг... рок-звезда, скажем так, – сказал он, покачав головой. – Мелкое агрессивное дерьмо.
– Вот именно,– хихикнул Брэд. Эван хмыкнул, свысока глянув на них.
– Кто-то из друзей твоего брата, да? – спросил он Нила, который подавил смешок, но Брэд мог чувствовать, как он напрягся.
– Да, да, но не такие уж они и плохие. И последние годы друзья моего брата – мои друзья тоже, – сказал он немного оборонительным тоном.
– Просто позор, что ты в конце концов оказался связан со всем этим диким поведением, – торжественно заявила Кэрол, – Я хочу сказать, что становится гораздо сложнее заводить правильные связи, – многозначительно добавила она. Нил поднял бровь.
– Не знаю насчет вас, ребята, но мне двадцать семь. Я не слишком стар, чтобы быть частью их дикого образа жизни. Обычно я стою в сторонке в полном замешательстве, когда мои друзья начинают падать, упившись, или целоваться друг с другом, но даю вам слово – я ни минуты не сожалел, что поехал с ними в тур. Это позволило мне прокатиться по миру и оплачивать жилье, поскольку рынок вакансий сейчас такой отвратительный. Может, у нас и есть различия, но серьезно, ребята, это мой брат, – он смерил их предостерегающим взглядом. – Кроме того, я никогда не встретил бы половину своих друзей, если бы не общался со своим братом, – сказал он, и Брэд улыбнулся.
– Ты никогда не познакомился бы со мной, если бы не твой брат, – сказал он, и Нил улыбнулся в ответ. Эллиот закашлялся:
– О, какая трагедия! – с издевкой пробормотал он, и Брэд уязвленно опустил глаза, пытаясь скрыть обиду. Нил зло прищурился.
– Следи за своим языком, Эллиот! – угрожающим тоном сказал он, а потом показательно обнял Брэда за плечи и поцеловал в висок, прошептав на ухо: – Прости, что все так вышло. Я все тебе компенсирую, клянусь.
Ладонь Брэда скользнула на колено Нила, он боднул Нила в челюсть и посмотрел на него, прошептав одними губами "я тебя люблю".
– Ладно, мальчики, – спокойно сказала Сара, и за столом воцарилась тишина. Когда официантка подошла принять заказ, ощутимая неловкость растаяла достаточно, чтобы снова начался вежливый разговор.
*************************
Выйдя из ресторана после такого напряженного ужина, Нил немедленно притянул Брэда в объятия, не беспокоясь от том, что они занимают весь тротуар.
– Мне так жаль, Брэдли! Ты представить себе не можешь, насколько я шокирован тем, как все пошло, – пробормотал он, прижимая Брэда еще крепче. Брэд вздохнул, обнимая Нила сильнее, прижимаясь лицом к его шее.
– Я уже так давно не чувствовал себя настолько откровенно осуждаемым. В смысле, пофиг на незнакомцев, но твои друзья...
– Нахрен этих придурков, они меня больше не волнуют, – твердо сказал Нил. – Сара такая же милая, как всегда, но боже мой, они все такие козлы! Ты такое чудо, что не встал и не ушел, оставив меня там. Я бы не винил тебя за это, – он отодвинулся и заглянул Брэду в глаза. – Ты в порядке?
– Да, теперь все хорошо, – улыбнулся Брэд. – По крайней мере ты за меня заступился, – сказал он, и Нил закатил глаза, а потом наклонился и нежно поцеловал его.
– Будто бы я мог поступить иначе! – сказал он, и поцеловал его в лоб. – Пойдем, давай уберемся отсюда побыстрее, пойдем ко мне и хорошенько выспимся , – сказал он, и Брэд поднял бровь.
– Да? И все? Я не спорю, но это не совсем то, зачем, по моему мнению, ты можешь меня позвать к себе, – усмехнулся Брэд. Нил широко улыбнулся:
– Завтра в десять мы встречаемся с риэлтором смотреть квартиру! – сказал он, и Брэд засиял.
– ПРАВДА? И ты не говорил? – он радостно запрыгал. – Нил, мы смотрим наш потенциальный дом! Вау! – он воскликнул, радостно хлопая в ладоши. Нил просто улыбался и вспоминал все сегодняшние разговоры.
В Брэде нет ничего неправильного, и он определенно лучшее, что с ним когда-либо случилось.
********